在离婚诉讼中，被告需要在收到起诉书副本之日起 15日内提出书面答辩。这是根据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十八条的规定，人民法院在立案之日起五日内将起诉状副本发送被告，被告应当在收到之日起十五日内提出答辩状。如果被告在15日内不提出答辩，人民法院会照常审理案件并作出判决。
因此，起诉离婚的答辩期是 15天，被告必须在这个期限内向法院提交答辩状，否则可能会影响其诉讼权利。建议被告在收到起诉书后尽快准备答辩状，并在规定的期限内提交，以确保自己的合法权益得到保障。
