联防是一种群众性的自防、自治组织，主要职责包括协助公安机关维护社会治安秩序。它通常由居（村）民委员会组建，并在公安机关的指导下进行工作。联防队员在公安干警的组织和带领下，参与巡逻执勤、堵卡、守候等任务，预防和制止违法犯罪活动，并协助公安机关进行治安管理和侦查破案。联防队不是警察机关，没有侦查权、审讯权、处罚权，也没有限制人身自由的权力。
联防组织包括：
治安联防队
治安巡逻队
护街队
护村队
它们是城镇、街道、社区、农村设立的，属于社会治安基层基础建设的重要组成部分，是实现新时期社会治安群防群治的有效形式。
联防队通常隶属于当地社会治安综合治理委员会（办公室）主管，并接受公安机关的业务指导。
