公共利益（Public Interest）是指 一定范围内不特定多数人的共同利益，它包括国家利益、阶级利益、民族利益、集体利益在内的公共物质利益和精神需要。公共利益具有直接相关性、可还原性、内容的可变性、不可穷尽性等特点。
具体来说，公共利益是社会成员共同享有的非独占的、为社会生存所必须的利益，也被称为社会福祉。它是政治共同体（国家）内全体成员共同利益的统称，体现了全体成员在一定社会基础上所形成的总体意志和要求的表达。
公共利益通常被视为国家存在的正当性理由，也是界定政府行为必要性的主要界限。然而，由于公共利益概念的高度抽象性、内容的多样性、结构的矛盾性以及受益对象的难以确定性，不同的时代、不同的地区、不同的主体对其概念和特征的理解也有所不同。
综上所述，公共利益是一个涉及广泛社会成员的共同利益，它超越了个别或特定集团的利益，旨在促进社会整体的发展和福祉。在识别和界定公共利益时，需要综合考虑社会、经济、政治等多个方面的因素，并遵循公平、合理的原则。
