心丝虫是一种常见的寄生虫，成年的心丝虫是一条15~30厘米长的虫条。它们一般都会在狗狗心脏的右心室以及肺动脉的连接处存活着。它们有5~7年的寿命。一般我们都没有办法从外表分辨出狗狗是否被寄生了，除非我们通过手术的方式，将狗狗的心脏打开，看看里面是否有一条超长的白色的寄生虫。
一般来说，这么独特的寄生虫肯定不会是通过狗狗之间接触来的进行传播，它们传播的方式非常有效——蚊子。成年的心丝虫会在释放出一大堆的心丝虫幼卵，这些幼卵会分布在狗狗身体的每个部分，等到狗狗被蚊子叮咬的时候，蚊子就会成功：“提货”，然后将这些幼卵送到了别的狗狗体内。这样一来，狗→蚊子→狗的封闭传播链就完成了。
心丝虫的侵染并不会在最开的时候就出现极为明显和强烈的症状。在感染的早期，狗狗只会出现食欲下降，容易感觉疲劳和时不时出现的干咳。这些症状的出现，都是因为心丝虫开始侵蚀狗狗的心脏，导致狗狗原本正常的血液流通出现问题。
在血液流通出现问题以后，接下来会受到伤害的，就是狗狗的肺部，然后是肾，肝等等器官。一旦病情发展到这个程度，狗狗就会出现更为严重的症状。譬如：咳嗽变得更为频繁，晕厥，一运动就喘气，腹腔积水，尿血，贫血等等。
当然狗狗的症状和狗狗的体型有关系，如果狗狗体型较小，它们的心脏也会较小，那么它们承载心丝虫的能力也会相应变小，因为心丝虫所导致的症状就会变得更为明显。当然，并不是说大型犬就不会被心丝虫伤害，只是它们的症状会较轻。在心丝虫不受控制地繁殖下，狗狗们还有会有致病的风险。
最好的方法，就是给狗狗注射相应的疫苗。在带狗狗去注射疫苗之前，主人需要先跟狗狗检查一下，到底狗狗有没有感染心丝虫。如果在狗狗感染心丝虫的情况下，给狗狗注射心丝虫疫苗的话，很有可能会让狗狗出现不良反应。所以需要先通过血液检查的方式，检查狗狗是否感染了心丝虫。
如果在检查结果表示狗狗可以接受心丝虫疫苗的时候，主人就可以带着狗狗去进行疫苗注射。不过这个疫苗需要一年注射一次，这个疫苗的作用，其实是将还没有成长起来的心丝虫杀死。所以需要每年进行一次的疫苗注射。，这个预防的工作一般都是在蚊子出现的一个月后到蚊子消失的一个月。
如果你们家狗狗不幸地感染了心丝虫，我们首先需要做的是，带它去宠物医生那里接受治疗，在病情不严重的情况下，一般都是通过服用驱虫药来将狗狗体内的心丝虫杀死。如果情况非常严重，那就需要通过手术的方式，去将淤积在心脏的心丝虫们清理出来。虽然的心丝虫们被清理出来了，但是狗狗的内脏已经受到了伤害。具体的恢复情况，还得看狗狗本身。
虽然心丝虫是一种看起来非常恐怖的寄生虫，但是它还是可以预防的。除了给狗狗注射相应的疫苗以外，我们还需要在日常的生活当中注意防蚊灭蚊。基本上主人就不需要担心狗狗会受到心丝虫的伤害。
