意向金（The intention），指 附条件的定金，用于表明购买房屋的意向。买方有购买意向后，委托中介公司以书面形式确定下来，并支付一定金额的意向金。意向金的主要作用是确保购房者的诚意，并在一定程度上锁定交易机会。
具体来说，意向金通常是在购房者与卖方或中介机构初步达成购房意向后支付的。它不同于定金，定金是在合同签订后支付的，具有更强的法律约束力。而意向金更多是一种诚意表示，其金额通常较小，且在交易未最终达成时可以退还。
意向金的主要好处包括：
意向金是购买者向卖方表示购买意愿的一种方式，表明其诚意和购买能力。
支付意向金后，买卖双方可以有一个谈判的平台，增加达成交易的可能性。
如果房东签收意向金后，意向金自动转为定金，房东不能反悔，否则要双倍返还。
意向金可以证明买方有实力购买房产，促使房东更认真地对待交易。
支付意向金后，房东会以最诚意的心态来商谈价格，帮助买方判断房东出售房屋的心理价位。
需要注意的是，意向金并非购房合同的一部分，不具备法律约束力。如果购房者最终决定不购买该房产，开发商或中介应无条件退还意向金。
在实际操作中，意向金转定金的议价方式已经成为国内的行业惯例。意向金转定金后，如果买卖双方或中介方违约，应承担相应的法律责任。
综上所述，意向金是一种在房地产交易中常见的支付方式，用于表达买方的购买意愿，并在一定程度上锁定交易机会。
